Poucas vezes um escritor identifica-se tanto com a cidade onde nasceu, como Alessandro Manzoni se identifica com Milão. Manzoni põe Milão e a sua história no centro das suas obras e Milão reconhece Manzoni como o seu filho mais célebre dedicando-lhe Monumentos e honras.

Milão do princípio do século XIX é o berço de grandes Maestros como Monti e Parini, maestros como Ugo Foscolo que Manzoni conhece e aprecia. Todos estes deixam uma profunda marca na formação cultural do jovem Alessandro. Apesar disto, o período mais importante da sua formação são os 5 anos passados em París que terminam com uma profunda conversão ao Catolicismo e o regresso a Milão em 1810. Manzoni vive
uma vida de intenso trabalho na sua Vila de Brusuglio e
poucos são os acontecimentos públicos que protagoniza.
Tudo o contrário dos muitos literários da época,
como Lord Byron e a maioria dos românticos. A sua vida
austera não o impede de viver intensas paixões políticas
na temporada das três guerras de independência,
como demonstra o maravilhoso "Março 1821".

A sua principal obra são os "Promessi Sposi", novela
histórica em que aparece claramente a força que
Manzoni atribui a Deus, Ser Todo-poderoso que decide o
destino dos homens e a quem os homens, apesar de
muitos esforços, não podem opor-se. Mais que em obras anteriores como o "5 Maggio" e o "Adelchi" fica claro como guerras, sofrimentos e sacrifícios levam a um final em que a justiça divina triunfa. Manzoni morre em Milão em 1873 aos 88 anos festejado como um dos homens mais importantes da história de Italia.

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